Jag erkänner att jag varit helt fel på det med Slovakien. Landet som så sent som i februari tog sig till bronsmatch i OS har fortsatt spela respektlöst och uppoffrande.
Under lördagen kom Slovakiens första förlust, mot antagonisten och grannlandet Tjeckien. Det satt hårt inne för Tjeckien som hade 13-1-3 mot Slovakien inför mötet. Slovakiens frejdiga spel i högt tempo satte Tjeckien i svåra situationer. Slovakien vann skotten med 30-18 och var inte långt borta från att ta matchen till åtminstone förlängning, men en puck via veteranen Roman Cervenkas skridsko gav Tjeckien tre poäng till slut.
Jag var inne på att Slovakien skulle tappa fler poäng direkt efter att ha sett dem sjabbla mot Slovenien men det följde ett distinkt svar på tal mot Danmark, 5-1, och en ännu bättre insats mot Tjeckien.
Kan man störa Kanada som ännu inte förlorat? Ja, absolut, Kanada har knappast övertygat fullt ut men som den stornation man är reder laget ut det mesta och är utan förlust.
Visst blev man fundersam när man endast besegrade Norge med 6-5 efter förlängning och spelade nonchalant och naivt. Spelmässigt finns det åtminstone en, kanske två nivåer till att plocka fram. Kanada vet att det är först i kvartsfinalen det gäller och där har laget redan säkrat en plats.
Det är ett annat Slovakien 2026 som spelar i medvind jämfört med senaste säsongerna. Ifjol gjorde Kanada 7-0 i VM:s gruppspel och Slovakien missade kvartsfinal. Nu kan Slovakien säkra topp-4 med två matcher kvar att spela eftersom Sverige bara har en match kvar, mot Slovakien.
Något som talar för Kanada är förutom lagets spets och bredd även att Slovakien hade en stentuff batalj mot Tjeckien under lördagen. Kanske blir det avgörande?
Varför spela Slovakien hcp?
- Slovakien har övertygat och spelar med stort självförtroende
- Slovakiens försvars- och målvaktsspel har imponerat även mot bättre nationer som Tjeckien
- Kanada är redan klart för kvartsfinal, hur hårt kommer man gå för denna mer än att försöka vinna matchen?
- Slovakien har allt att vinna
Speltips:
Jag spelar Slovakien asian handicap +3,0 mål hos Coolbet denna match. Oddset 1,84 är klart godkänt och värt minst 3/5 units.
