Mexikanska mästarna Toluca ska natten mot torsdag försöka ta viktiga steg mot en semifinal i Champions Cup när man tar emot LA Galaxy.
Vi har MLS vs Liga MX i VARJE kvartsfinal. Vilket land kommer att kunna slå sig för bröstet när röken lagt sig? Återstår givetvis att se, men Mexikos största hopp är just back to back mästarna Toluca.
Jag ska fatta mig relativt kort då jag skrivit om Toluca... ett antal gånger här hos R&K under det senaste året. Enkelt förklarat så snackar vi om det mexikanska laget med högst höjd offensivt och med högst lägstanivå defensivt. Plattmatcherna i skarpt läge är ytterst få för ett lag som är vana att rada upp segrar vecka in och vecka ut.
I truppen finns mexikanska ligans bästa striker, Paulinho, mexikanska ligans bästa tia, Alexis Vega och mexikanska landslagets vänsterback, Gallardo. På tränarbänken hittar vi Antonio "El Turco" Mohamed, en argentinsk tränare som skördat stora framgångar inom den mexikanska fotbollen med främst Monterrey.
Toluca, otroliga hemma på Estadio Nemesio Diez
Toluca spelar sina hemmamatcher på Estadio Nemesio Diez. Stadion är en ytterst svårspelad sådan då den ligger på över 2600m höjd. De fanatiska fansen gör dessutom livet svårt för motståndarna och stadion kallas i folkmun för "El Infiero", dvs helvetet.
För att sätta Tolucas kvalitet i en någorlunda bekant kontext inför det här mötet så vill jag peka på åttondelsfinalen mot MLS-laget San Diego. Toluca vann där bollinnehavet, de hade 26 avslut mot San Diegos 5, eller 12-0 i skott på mål om man så vill. Just ja, Toluca vann ju också den matchen med 4-0. Och då ska man ha i åtanke att Alexis Vega, deras MVP, då just kommit tillbaka från skada och fick ett kortare inhopp.
Motståndet denna gång är LA Galaxy. Ett lag som slutade nästsist i samma conference som San Diego vann.
LA Gaxy klev in redan i Champions Cup förstas omgång. Där slog man först ut Sporting San Miguelito från Panama tack vare bortamålsregeln (0-0, 1-1) innan de tog en övertygande seger mot Jamaicanska Mount Pleasant (3-0, 3-0).
Motståndet den här gången är åtminstone två klasser bättre än vad man hittills ställts emot, åtminstone San Miguelito. Mount Pleasant ska vi inte ens tala om.
LA Galaxys kräftgång i MLS har fortsatt in på 2026 och de parkerar såhär långt på en 12e-plats i Western Conference (av 15 möjliga).
Jag skulle backa Toluca på sin hemmaplan mot varenda lag som spelar i CONCACAF. -1.25 är en bra lina här och jag spelar det rätt hårt @ 1.86 hos 1X2 . 1.5U spelas, dvs 1.5x flat insats.
Vamos!
