På tisdag är det dags för en riktig höjdpunkt i Stavanger när Viking tar emot Bayern i Champions League. Det är Vikings första hemmamatch någonsin i turneringens nya ligaspel. Erfarenhetsmässigt är skillnaden mellan lagen monumental. Bayern kliver in som en av turneringens favoriter och förväntas dominera matchbilden från start.
Viking förlorade visserligen sin första match i Champions League med 1-3 borta mot Stuttgart, men formen på hemmaplan är stark. Laget har vunnit sina fyra efterföljande ligamatcher med en total målskillnad på 16-1. Offensiven är lagets styrka, med ett snitt på över 2,5 mål per match i Eliteserien, där man just nu leder tabellen före Bodø/Glimt. Det är ett lag med självförtroende som förbereder sig för denna uppgift.
Trots den fina inhemska formen är detta en helt annan nivå av motstånd. Historiskt har Viking haft det svårt mot tyska lag och är segerlösa på sju försök. Truppläget är också något ansträngt med ett par viktiga spelare på skadelistan, däribland Veton Berisha. Jag förväntar mig dock att tränare Bjarte Lunde Aarsheim ställer upp med samma elva som senast säkrade en 2-0-seger borta mot Brann.
Bayern inledde sitt Champions League-äventyr med en övertygande 5-0-seger mot norska Bodø/Glimt. I Bundesliga kommer de däremot från ett mer blygsamt resultat, 2-2 borta mot Augsburg. Laget fick jaga kvittering två gånger och har nu tappat serieledningen. Det visar att även ett lag som Bayern kan ha sina svagare stunder, särskilt på bortaplan i ligan.
Formen hos målvakten Manuel Neuer har ifrågasatts efter matchen mot Augsburg, men Bayerns offensiva kapacitet är odiskutabel. Laget har ett utmärkt facit mot norskt motstånd och är obesegrade på nio försök. Med undantag för Jamal Musiala har tränare Vincent Kompany en fulltalig trupp att tillgå. Rotation är att vänta med tanke på det täta matchschemat, men oavsett vilka som startar är kvaliteten hög.
I min bok är klasskillnaden för stor för att Viking ska kunna hota här. Bayern kommer att skapa en stor mängd målchanser. Harry Kane har inlett säsongen i strålande form med tolv mål på elva matcher för klubb- och landslag. Han gjorde mål i sju raka matcher inför denna drabbning och noterades för hela 14 mål på 13 matcher i Champions League förra säsongen. Som lagets givna straffskytt och spjutspets mot ett förväntat lågt stående försvar anser jag att spelvärdet ligger på engelsmannen. Jag väljer därför spelet att Harry Kane gör minst två mål i matchen hos X3000 .
