West Ham:
Den engelska bollen är tillbaka i fullt slag med ligacupfotboll. Stolta West Ham trillade ur Premier League i våras och ska spela Championshipfotboll för första gången på 14 år. Det har varit nära flera gånger för The Hammers och till slut trillade man ur.
Nuno Espirito Santo är kvar på tränarbänken, men det har förstås rört sig en hel del i spelartruppen där stjärnspelarna Mateus Fernandes och Crysencio Summerville båda lämnat för stora pengar. Jarrod Bowen är dock kvar, precis som Taty Castellanos som gjorde det bra efter ankomsten från Lazio i januari, och på tillskottssidan återfinns bland annat Brightons Joel Veltman.
Försäsongen har varit ojämn med kryssmatcher mot Southend, 1-1, Rangers, 0-0, och FC Magdeburg, 1-1, samt en 5-0-seger mot Stevenage. Till den här cupmatchen saknas rutinerade Tomas Soucek samt Keiber Lamadrid, vars lån gjorts permanent under sommaren.
Portsmouth:
Går sin tredje raka Championshipsäsong till mötes efter att ha överlevt med blotta förskräckelsen i våras. Portsmouth, som haft stökiga år bakom sig, slutade på 18:e plats och var i högsta grad inblandat i nedflyttningsstriden.
Förhoppningen är att Pompey ska kunna återetablera sig som ett mer stabilt lag i andradivisionen och under sommaren har det rekryterats friskt. Namn som Odin Bailey, Rocco Shein, Eion Kenny, Luke Brooke-Smith, Marko Milanovic och Daniel Bielica har adderats hittills och ytterligare namn tycks vara på ingång.
Även Portsmouth har blandat och gett under försäsongen där man mäktat med blott en seger, 2-1 mot Woking, och där man förlorat mot både Wycombe, 1-3, och Aldershot, 0-2, samt kryssat mot Bristol Rovers, Farnborough och Darmstadt. Även Pompey dras med lite skadebekymmer inför säsongsstarten där Josef Bursik, Conor Ogilvie, Jacob Farrell, Marlon Pack, Mark Kosznovszky, Harvey Blair och Josh Murphy alla väntas missa och Franco Umeh är också ett osäkert kort.
Hur är West Hams status?
Det är alltid svårt att veta var man har lag inför säsongsstarten, särskilt med tanke på trupprörelserna och de ojämna prestationerna vi fått se från West Ham under sommaren. Med spelare som Bowen och Castellanos finns dock altjämt kvalitet i The Hammers som under Nuno tar siktet på att utmana i toppen om att ta klivet direkt tillbaka till Premier League. Portsmouth var ett bottengäng i fjol och har blandat rejält under försäsongen. West Ham är tydlig och rättmätig favorit här. Raka ettan finns till 1,53 hos Quick Betting. 1 & Över 2.5 mål finns till 2,10.
