Både Capitals och Hurricanes kommer in i runda två efter varsina 4-1-segrar mot Montréal respektive New Jersey. Carolina är det mer balanserade laget men Washington har en bättre effektivitet. Det är oerhört lite som skiljer dessa lag men tittar vi djupt ner i skålen ser jag Capitals som laget att gå på.
Carolina spelade lika disciplinerat mot New Jersey som vi är van att se dem. Laget hade full kontroll och gjorde mål i rätt lägen mot ett sargat Devils som aldrig fick något grepp om Carolina.
Washington tog en snabb 2-0-ledning mot Montréal innan Canadiens fick vinna inför en fanatisk hemmapublik. I match fyra var Capitals åter illa ute men vände 1-2 till seger 5-2 efter fyra mål i den tredje perioden. Efter det orkade Montréal inte mobilisera om.
Med 51 vinster i grundserien var det bara Toronto och Winnipeg som var bättre än Washington. 288 gjorda mål var även det topp i ligan, bara slagna av Tampa Bay men nu ska man ta sig an Carolina som kommer in som det lag som tog minst avslut emot sig, 24,9 skott per match, och samtidigt sköt näst mest efter Oilers med 31,7 per match.
Effektiviteten kunde ha varit bättre för Hurricanes som i spel 5-5 gjorde 25 mål färre än förväntat, att jämföra med Capitals som gjorde 6 mål över förväntat. Frågan är om Carolina kan omvandla sina chanser till mål här, det behövs nämligen då Washington var effektivast av samtliga lag i grundserien med 12,61% i alla spelformer och 10,64% i spel 5-5.
I första rundan stod Carolina som vanligt för en stark defensiv insats och 2,2 insläppta per match mot Devils imponerade. Än mer att Hurricanes dödade samtliga 15 powerplay som Devils fick.
I den här matchserien finns det flera matcher-i-matchen.
• Dylan Strome vs Sebastian Aho (9p vs 8p hittills, 82 vs 74 i grundserien)
• Alexander Ovetjkin vs Andrej Svesjnikov (4 mål vs 5 mål i playoff) Svesjnikov med 5 mål på 5 matcher varav ett hattrick mot Ovie som dundrade in 44 mål i grundserien
• Logan Thompson vs Frederik Andersen (Thompson med bäst räddningsprocent i runda ett 92,3% mot Andersen med bästa snittet 1,59 insläppta)
Bra odds på Washington att gå vidare
Inbördes möten
11/4-25 Washington – Carolina 5-4 eft str
3/4-25 Carolina – Washington 5-1
21/12-24 Washington – Carolina 3-1
3/11-24 Carolina – Washington 4-2
Washington har 4-4-2 på de tio senaste och 2-1-2 de fem senaste hemma
Powerplay/Boxplay 23,1%-66,7%
Mål gjorda per match/Mål insläppta per match 3,60-2,40
Skotteffektivitet 12,95%
Carolina har 4-3-3 de tio senaste och 1-2-2 de fem senaste borta
Powerplay/Boxplay 31,6%-100%
Mål gjorda per match/Mål insläppta per match 3,80-2,20
Skotteffektivitet 10,38%
Frederik Andersen har varit skadad men är tillbaka i träning, antagligen tillräckligt för att spela redan i match ett för Carolina. Aleksei Protas förväntas åter till match två i Capitals, hittills har Anthony Beauvillier gjort det bra som ersättare men Protas kommer behövas.
2-2 inbördes under säsongen, nu har Washington hemmaplansfördel men sett till grundserien var Caps lika bra hemma som borta, 26-25 vinster och det sett till att Carolina endast vann 16 på bortaplan gör det lite fundersamt varför Hurricanes står som ganska klar favorit i matchserien.
Kan Capitals begränsa Canes puckinnehav och få upp sitt boxplay från mötena med Montréal har man mycket vunnit. Som vanligt är målvakterna en nyckel och med litet frågetecken för Frederik Andersens status ger jag Capitals knapp favör där. I målskyttet har Capitals bättre spets och mer bredd så även om Hurricanes plockar bort Strome/Ovetkjin finns det kvar en handfull spelare som nådde minst 20 mål i grundserien.
Mest intressanta spelet i matchserien blir Washington att gå vidare till 2,50 hos bet365 , 2 units.
I första mötet tar jag Washington moneyline till 2,09 hos Pinnacle med 1.5/5 units.
