Det bör bli en parkpromenad för Alexander Zverev när han i stället för Emil Ruusuvuori, som har lämnat återbud, i första omgången av US Open ställs mot landsmannen Maximilian Marterer. En lucky-looser som inte ens har lyckats kvala in till denna Grand Slam. Under tiden har Zverev gjort en strålande säsong, tagit en titel och gått långt i de flesta turneringar. Något tysken väntas göra även i Flushing Meadows. Här är mitt speltips i bataljen.
Rankad strax utanför topp 100 har Marterer redan tre matcher i benen i denna turnering. Mot wild-card spelaren Jack Kennedy och Patrick Kypson blev det segrar i raka set. Därefter väntade ett öppet möte, enligt spelbolagen, mot Mitchell Krueger, som slutade 4-6, 2-6. Marterer hade inte mycket att sätta emot. Mot toppspelare har han dessutom haft det svårt. Nyligen finns en storförlust mot Felix Auger-Aliassime i bagaget, där Marterer tog endast ett game i matchen. Blä!
Med 52 segrar och 16 förluster har året för Zverev varit lysande. Världsfyran kommer från en urstark insats i ATP Masters i Cincinnati, med bra prestationer mot Karen Khachanov, Pablo Carreno-Busta och Ben Shelton - som besegrades. Däremot blev världsettan Jannik Sinner, som senare vann turneringen, för svår i semifinalen. Men förlusten kom i ett tredje set tiebreak. Så svår är Zverev att bryta ner och besegra. Med den formen kommer han ta sig långt.
Storseger för Zverev?
Egentligen är det inget som talar för att Marterer, speciellt då han inte ens lyckades kvala in. Förra säsongen vann Zverev deras enda inbördesmöte med siffrorna 6-3, 7-5 på grus i Hamburg. Jag är inne på att detta blir en enkel seger för Zverev - som är flera nummer större än sin motståndare.
Mina pengar läggs på att Zverev täcker handikapp linan på -7,5 games i matchen, till 1.87 i odds, hos Bethard .
