Bodö/Glimt:
Norr om polcirkeln ska det sparkas februariboll i Champions League efter Bodö/Glimts häftiga avslutning på ligafasen lyckades knipa en av de sista playoffplatserna. En smått chockerande 3-1-seger hemma mot Manchester City följdes upp av en nästan ännu större knall i form av en 2-1-seger mot Atlético Madrid i den spanska huvudstaden, vilket räckte till avancemang.
Bodö/Glimt har gjort riktigt bra ifrån sig mot ganska tuffa motståndare där man spelat 2-2 mot Slavia Prag, Tottenham och Borussia Dortmund, åkt på ett sent nederlag i form av 2-3 hemma mot Juventus och egentligen bjudit upp till match i samtliga kamper, där 1-3 mot Galatasaray på bortaplan var norrmännens största nederlag och man lämnade bara en match i Champions Leagues ligafas mållösa.
Vädret väntas vara en stor faktor inför det första mötet här och konstgräset på Aspmyra brukar vara svårhanterligt för många motståndare. Kjetil Knudsens gäng ska inte underskattas, särskilt inte när prognosen visar på ett par minusgrader och snöfall. Knudsen valde samma manskap i segrarna mot både City och Atlético och lär gå på en liknande linje här. Truppläget är annars bra för utvilade Bodö/Glimt – som missade att försvara den norska ligatiteln, som i stället gick till Viking – som kunnat ladda fullt ut för det här mötet, med tanke på att ligaspelet tog slut i november. Ulrik Saltnes är enda egentliga frågetecknet i truppen.
Inter:
Om Bodö kunnat vila sig i form och fullt ut fokuserat på att vara i slag inför Champions League-playoff så har de viktiga matcherna duggat desto tätare för Inter. I Nerazzurri har haft bekymmer i de största matcherna i Serie A den här säsongen, men bröt den segerlösa sviten med en 3-2-seger i lördagens Derby d’Italia. Tre viktiga poäng för Inter som stormar mot scudetton, men det var långt ifrån någon okontroversiell eller enkel seger. Snacket i efterhand har mest handlat om Alessandro Bastonis skådespeleri och Pierre Kalulus röda kort, men även med en man mer i nära 60 minuter hade Inter svårt att hålla Juventus stången. De svartvita från Turin kom tillbaka två gånger om och tvingade fram ett sent avgörande från Piotr Zielinski.
Jag håller Inter som Italiens klart bästa lag och det var inte långt ifrån att Christian Chivus blåsvarta gäng skulle ta en av de åtta direktplatserna i Champions League. Inters facit löd 5-0-3 i ligafasen, en poäng bakom Barcelona, Chelsea, Sporting och Manchester City som knep de sista direktplatserna. Inter studsade ändå tillbaka från en tre matcher lång förlustsvit i CL mot Atlético Madrid, Liverpool och Arsenal när man i sista rundan tog en tung seger borta mot Borussia Dortmund, 2-0. I Serie A lyser det knallgrönt i resultatkolumnen med tolv segrar och ett kryss på de 13 senaste matcherna.
Inter har en bred trupp som Chivu har möjlighet att laborera med, men jag tror inte den gode rumänen underskattar utmaningen att möta Bodö/Glimt borta på konstgräset i den norska kylan. Inter kommer ställa starkast möjliga lag på benen, där Denzel Dumfries egentligen är enda namnet på skadelistan.
Ingen lätt utmaning för favoriten Inter
Inter är förstås självklar favorit att ta sig vidare från det här playoff-mötet och över två matcher är jag tämligen övertygad om att de blåsvarta från Milano kommer lösa det. Vi har dock fått lära oss att inte underskatta Kjetil Knudsens lag – särskilt på bortaplan. Inter har läckt in en hel del mål på sistone och kommer utmanas på Aspmyra. Jag känner mig inte trygg i raka tvåan till knapp runt 1,75, men kan tänka mig att det här blir ett målglatt möte på norska plasten. Båda lagen gör mål & Över 2.5 mål kan testas till 1,77 hos ComeOn
