Crystal Palace:
Ligger väldigt bra till i Premier League-tabellen och att vi finner The Eagles på en fjärdeplats – fem poäng bakom Manchester City – är bara att applådera. Att Oliver Glasner når sådana höjder, trots ökad matchbörda med spel i Conference League och trots en tunn trupp, är oerhört imponerande.
Just helgmatcher efter veckor med Europaspel har dock varit en problematisk utmaning för Palace. I torsdags 3-0-besegrade man irländska Shelbourne på bortaplan, vilket förstås inte är någon längre resa att tala om – men det tär ändå på den tunna truppen. Om vi tittar på hur Palace har presterat efter Europaspel så har det blivit förluster mot Everton, Arsenal och Manchester United samt kryss mot Brighton i efterföljande match.
Glasner har dessutom lite skador som stör den redan hårt ansatta truppen. Cheick Doucouré, Chadi Riad, Caleb Kporha, Ismaila Sarr och Daniel Muñoz ser alla ut att missa.
Manchester City:
Stod för en väldigt imponerande insats på Santiago Bernabéu, där man hamnade i underläge efter Rodrygos ledningsmål efter en halvtimme men därefter brottade tillbaka matchbilden och vände till ledning redan innan halvtidsvisslan ljöd genom baljor från duktige Nico O’Reilly och en kylig straff från Erling Haaland.
City var det bättre laget matchen igenom och vann till slut rättvist mot ett Real som aldrig riktigt fick fart på grejerna. Pep Guardiolas lag får en dags längre vila än Palace. City är tvåa i Premier League, fem poäng före Palace och två poäng bakom ledande Arsenal. De ljusblå har inte alltid övertygat den senaste månaden, men har ändå fyra raka segrar sedan förlusten hemma mot Leverkusen, 0-2, i slutet av november. Där finns dock målglada, instabila insatser som 3-2-segern mot Leeds och den kaotiska 5-4-segern mot Fulham. Förra helgen var det dock inget snack, när City slog Sunderland med 3-0.
På skadelistan finns alltjämt mittfältarna Rodri och Mateo Kovacic. Till skillnad från Palace har dock City en bred trupp nog för att kunna rotera här, vid behov, med spelare som Tijjani Reijnders, Oscar Bobb, Savinho och Omar Marmoush som knackar på dörren till startelvan.
Tuff utmaning för Palace
Det har inte gått Palace väg i matcherna efter Europaspel och Glasner har inte varit sen med att påtala att truppen är för tunn för att kunna hantera den ökade matchbördan och samtidigt hålla den höga nivån uppe. Det är utmanande. City har fått en dags längre vila och gjorde en fin match mot Real senast. Jag blir dock inte riktigt klok på City de senaste veckorna. Man har dominerat matcher fullständigt och hängt ett gäng baljor mot både Leeds och Fulham, för att sedan släppa på gasen och släppa in motståndarna, och då har defensiven sett minst sagt sårbar ut. Båda lagen gör mål & Över 2.5 mål kan testas till 1,93 hos Quick Sport .
