På måndag ställs två nykomlingar mot varandra i La Liga när Málaga tar emot Deportivo. Det är en viktig match för båda klubbarna som siktar på att etablera sig i högstadivisionen. Lagen känner varandra väl från fjolåret i Segundan. Jag förväntar mig en taktiskt präglad match på Estadio La Rosaleda där inget av lagen vill riskera för mycket.
Málaga inledde säsongen med en 2-0-förlust borta mot Atletico Madrid. Resultatet i sig var ingen överraskning, men prestationen var ändå värd att notera. Defensivt höll man ihop det bra och begränsade ett topplag som Atletico till ett fåtal klara lägen. Däremot var det anonynt framåt, där laget endast skapade 0.15 i förväntade mål (xG). Förra säsongen byggde framgången på ett starkt hemmaspel med bara två förluster på 23 matcher, en trygghet man vill ta med sig.
Den defensiva stabiliteten är en bra grund, men truppläget oroar. Tränare Juan Funes tvingas klara sig utan flera spelare på grund av skador, vilket märks i anfallsspelet. Avsaknaden av alternativ gör laget förutsägbart och mindre slagkraftigt i sista tredjedelen. Mot ett annat nyligen uppflyttat lag finns en press att vara mer kreativa, men skadorna kan tvinga fram en mer försiktig matchplan även på hemmaplan.
Deportivo startade sin säsong med 1-1 hemma mot Elche. En poäng i premiären är acceptabelt, men de underliggande siffrorna var svaga. Laget registrerade endast 0.34 i xG, vilket är ett oroväckande tecken på en begränsad offensiv förmåga på den här nivån. Det ska dock sägas att Deportivo var det bästa bortalaget i Segundan förra säsongen. De förlorade bara fyra av 21 bortamatcher, vilket visar på en förmåga att organisera sig väl på resande fot.
Jämfört med Málaga har Deportivo ett bättre truppläge med färre skador att hantera. Deras starka bortafacit från förra året ger säkert självförtroende. Samtidigt kan den svaga offensiva insatsen senast leda till en mer avvaktande taktik här. Jag tror att de kommer fokusera på att vara kompakta och svåra att bryta ner, snarare än att föra spelet. Det är en strategi som fungerade bra för dem i andradivisionen.
Kryssvänligt möte mellan nykomlingar
Allt pekar mot en tät och jämn tillställning. Málaga har fördel av hemmaplan där de var svårslagna förra säsongen, men deras skadeläge hämmar offensiven. Deportivo var starka på bortaplan i fjol men såg uddlösa ut i sin premiär. Dessutom har historiken mellan lagen en tydlig tendens till oavgjorda resultat, där fem av de tio senaste mötena slutat med poängdelning. Med två lag som prioriterar att inte förlora ser jag ett stort värde i krysset. Jag väljer att spela oavgjort till oddset 3.10.
