Det är dags för den andra omgången i Europa Leagues gruppspel. Portugisiska Benfica tar emot skotska Celtic på Estádio da Luz. Hemmalaget kliver in som en betydande favorit, men jag anser att oddsen på hemmaseger är för låga för att vara intressanta. Istället har jag hittat ett annat spel med bättre värde.
Benfica har inlett säsongen starkt och kommer från en imponerande 2-0-seger borta mot AC Milan i den första gruppspelsmatchen. Laget har vunnit tio av sina fjorton tävlingsmatcher hittills och offensiven har varit glödhet, särskilt på hemmaplan. Under tränare Marco Silva har de vunnit sex av sju hemmamatcher och snittat 3.29 mål framåt per match.
Trots den offensiva styrkan har Benfica haft svårt att hålla tätt bakåt. I fem av sju tävlingsmatcher på hemmaplan den här säsongen har de släppt in mål. Truppläget är dessutom gott, med endast ett par spelare som inte varit ordinarie borta på grund av skada, vilket innebär att de kan ställa upp med en stark elva.
Celtic har haft en tuff start på sitt europeiska äventyr. De förlorade den första gruppspelsmatchen hemma mot Ferencvaros med 3-1 och åkte dessförinnan på en tung 5-1-förlust borta mot LASK i kvalet. I den inhemska ligan går det bättre, och de vann senast med 2-0 mot Motherwell, vilket bröt en negativ trend.
Trots de svaga resultaten har Celtic en vana att göra mål på bortaplan i Europa. De har nätat i sex av sina sju senaste europeiska bortamatcher. Lagets defensiv är dock ett orosmoment, och skadelistan är bekymmersam med fyra spelare borta, inklusive viktiga pjäser som Cameron Carter-Vickers och Alistair Johnston.
Favoritspelet spelas i Lissabon!
Jag ser en matchbild där Benfica kommer att föra spelet och skapa många chanser. Deras offensiv är stark nog för att göra mål på de flesta lag, särskilt på hemmaplan. Samtidigt har Celtic visat att de kan hitta nätet på resande fot i Europa, och Benficas defensiv har inte varit helt stabil. Kombinationen av Benficas starka anfall och Celtics vana att göra mål borta, tillsammans med ett hemmalag som ofta släpper in mål, gör att jag finner spelvärde i att båda lagen gör mål. Jag väljer därför att spela just det till oddset 1.80.
