Newcastle:
Anthony Elanga gjorde äntligen mål, men där tog väl egentligen de positiva sakerna att ta med sig från returen i EFL Cup-semifinalen mot Manchester City i onsdags slut. Newcastle hade ett underläge från hemmamötet, 0-2, att försöka vända på på Etihad Stadium och förväntades sätta fart för att få in ett tidigt mål som skulle kunna väcka liv i dubbelmötet. Det blev precis tvärtom. Efter en dryg halvtimme stod det 3-0 till Manchester City och dubbelmötet var dött och begravet. Elangas tröstmål i andra halvleken gjorde att totala segersiffrorna tillskrevs 5-1.
Spelmässigt såg det inte bra ut då heller och formen fortsätter att vara mycket tveksam för Eddie Howes gäng som nu inte vunnit på fyra matcher, ett kryss och tre förluster. Krysset borta mot PSG var den enda positiva prestationen, annars såg det inte alls bra ut i 4-1-förlusten mot Liverpool förra helgen eller i hemmaförlusten, 0-2, mot Aston Villa helgen dessförinnan. I ligan tog The Magpies senaste segern den sjunde januari, i en galen 4-3-seger mot Leeds.
Skador fortsätter att gäcka Howe som har en diger skadelista. Det blev inte bättre av att Anthony Gordon tvingades kliva av med en hamstringskada mot City. Skadan ska inte vara för allvarlig, men den viktige offensiva pjäsen lär vara otillgänglig här, åtminstone. Lägg därtill att även Bruno Guimarães, Joelinton, Lewis Miley, Fabian Schär, Tino Livramento och Emil Krafth alla missade Citymatchen. I skrivande stund har Howe inte haft sin presskonferens inför matchen mot Brentford, så kika in aktuell status på spelarnas tillgänglighet men räkna med att Howe saknar en hel drös viktiga spelare. Newcastle har dessutom matchats rejält hårt på sistone och har hela sju matcher kvar att spela under de återstående tre veckorna av februari.
Brentford:
Bröt en två matcher lång förlustsvit, där man föll med 0-2 mot både Chelsea och Nottingham Forest, genom en imponerande insats borta mot Aston Villa. Brentford tog ledningen genom Dango Ouattara på stopptid i första halvleken trots att Kevin Schade dessförinnan tilldelats ett rött kort. Med en gubbe kort stod Brentford upp och försvarade sin ledning på Villa Park i andra halvlek och inkasserade tre mycket värdefulla poäng och fortsätter ha en överraskande fin säsong under Thomas Frank-ersättaren Keith Andrews.
Trots två förluster på de tre senaste har The Bees varit Premier Leagues näst bästa lag efter Arsenal under de åtta senaste matcherna. Dessutom har man bara släppt in sju mål under den perioden. Brentford vann dessutom höstmötet mot Newcastle, 3-1, och hoppas göra dubbeln över The Magpies, som man annars haft lite svårt med sedan uppflyttningen till Premier League. Igor Thiago gjorde två mål mot Newcastle senast och lär vara sugen på att utöka sin imponerande målskörd (16 ligamål).
Schade är avstängd här och Fabio Carvalho, Antoni Milambo och Josh Dasilva saknas sedan tidigare. Mikkel Damsgaard har återhämtat sig från skada och var med på bänken mot Villa och lär vara spelbar här.
Tuffa tider när matcherna duggar tätt för skadedrabbade Newcastle
Det såg inte toppen ut för Newcastle i veckan och formen har inte varit strålande för Howes lag på sistone. Matcherna har duggat tätt och skadeläget är utmanande. The Magpies är förvisso starkare hemma än borta, men Brentford kommer i god form och med betydligt friskare och fräschare trupp efter en spelfri vecka. Jag tror det är läge att välja bortasidan i det här mötet. Brentford +0.5 finns till 1,79 hos LeoVegas .
