Newcastle:
Oj, vilken bökig sommar det har varit i Newcastle. Saudi-satsningen har kommit av sig helt och styrt om till en helt ny kurs. Eddie Howe var inte helt imponerad när The Magpies skeppade iväg alla hans nyckelspelare till miljardbelopp och ersatte dem med oprövade ynglingar. Howe valde således att tacka för sig och som ersättare gick Newcastle återigen på Saudi-spåret och plockade in unge (38) Matthias Jaissle från saudiska Al-Ahly. Jaissle gjorde tidiga avtryck i Red Bull-koncernen innan han valde de saudiska pengarna och står för som alla andra unga tyska tränare för en intensiv fotboll baserad på ett högt presspel och en hög grad av vertikalitet.
Stilen kan mycket väl passa St. James’ Park, men han ska också försöka skapa Newcastle 2.0 utan fjolårets tre bästa spelare i Bruno Guimarães, Sandro Tonali och Anthony Gordon som alla lämnat och sökt lyckan annorstädes. Lägg därtill att fjolårstappet av Alexander Isak inte heller ersatts på ett tillfredsställande vis, där varken Yoane Wissa, Nick Woltemade eller Anthony Elanga fullt ut fick det att lyfta.
Den här säsongen heter nyförvärven Bazoumana Touré, Amar Dedic, Aladje Bamba, Lukas Hornicek och Sean Steur. Det är inga namn som jag ser som garantier när Newcastle tappat hela sin stomme centralt i banan och jag tycker det finns stora anledningar till oro för skatorna. Ett ännu yngre Newcastle med en oprövad Premier League-tränare på bänken ger upphov till gott om frågetecken. Till premiären saknas dessutom Joelinton, och det finns frågetecken för Tino Livramento som missade VM med en vadskada.
Liverpool:
Förändringens klocka har klämtat även i Liverpool. The Reds klev in i fjolårssäsongen som regerande mästare och storfavoriter att försvara titeln efter en sommar där man spenderat miljardbelopp på spelare som Alexander Isak, Florian Wirtz och Hugo Ekitiké. Resultatet blev katastrofalt, Liverpool stod för en ruggigt svag säsong och fick kämpa in i det sista för att lägga beslag på en Champions League-plats. Efter säsongen fick Arne Slot till slut foten, vilket jag tycker var ett alldeles korrekt beslut både sett till resultat och till hur horribelt det ofta såg ut spelmässigt.
In har nu Bournemouths baskiske succétränare Andoni Iraola kommit. Iraolas stil påminner med om Jürgen Klopps med en frejdig intensitet, fart och ett välkoordinerat presspel som har sett spännande ut under försäsongen. Det finns gott om kvalitet i Liverpools trupp, som kan betydligt mer än man visade upp under förra säsongen. Kan Iraola få ut mer av Wirtz och Isak så har han en helt ny offensiv där, särskilt med tanke på att Mohamed Salah också lämnat. Fler tillskott lär vänta, där det pratas intensivt om PSG-duon Ibrahim Mbaye och Bradley Barcola, men värvningen som sticker ut mest hittills finner vi i de defensiva leden i form av franske mittbackstalangen Jeremy Jacquet från Rennes. När Ibrahima Konaté lämnat för Real Madrid kan det mycket väl bli Jacquet som direkt kliver in bredvid Virgil van Dijk i mittlåset.
I övrigt saknas Conor Bradley, Giovanni Leoni, Ekitiké och Joe Gomez till premiären.
Kan Iraola få drömstart?
Jag tycker det finns gott om anledningar till oro för Newcastle och tror skatorna kan gå en tung säsong till mötes. Howe har bytts mot oprövade Jaissle och lagets bästa spelare – inklusive hela centrallinjen – har sålts och ersatts av yngre, oprövade spelare. Det finns förstås frågetecken även för Liverpool innan Iraola blivit varm i kläderna, men jag högaktar den baskiske taktikern och tror han kommer vara väldigt bra i Liverpool och kunna få fart på namn som Isak och Wirtz. Jag tror på gästerna här. Raka tvåan finns till 1,95 hos Expekt .
Jag håller även ett extra öga på Florian Wirtz i premiären. Jag gillar tysken skarpt och tror att han kan gå en mycket bättre säsong till mötes när han blir mer central i Iraolas nya offensiv i rollen bakom Isak. Wirtz över 0.5 skott på mål kan testas till 1,95 hos Expekt .
