Tyskland:
Det är hugget som stucket i Grupp A där Tyskland ännu inte är klara för VM – även om Die Nationalmannschaft är i förarsätet inför den direkt avgörande sista gruppspelsmatchen. Efter fyra raka segrar är Tyskland på samma poäng som Slovakien, men före med bättre målskillnad. Så ett kryss hemma mot Slovakien skulle räcka för att ta Julian Nagelsmanns lag till USA, Mexiko och Kanada till nästa sommar. Men tyskarna är säkerligen sugna på att revanschera sig efter det tunga mötet i första kvalsamlingen i september, när slovakerna vann med 2-0 på hemmaplan.
Senast vann Tyskland med 2-0 mot Luxemburg, efter en dubbelsalva från Newcastles Nick Woltemade som verkligen funnit fotfästet i anfallsrollen i Kai Havertz skadefrånvaro. Utöver Havertz saknas sedan tidigare Marc-André Ter Stegen, Antonio Rüdiger och Jamal Musiala. Nico Schlotterbeck och Joshua Kimmich missade båda fredagens match, men kan vara tillbaka här.
Slovakien:
Francesco Calzonas lag har gjort ett finfint kval och kampen om förstaplatsen i gruppen, som ger en direktplats till VM, lever in i det sista även om det kommer krävas en ny seger mot Tyskland – denna gång på tysk mark.
Med 2-0-segern mot Tyskland i början av september hade Slovakien kunnat skaffa sig ett försprång inför gruppavslutningen, men en tung förlust borta mot Nordirland, 0-2, i förra samlingen i oktober har gjort att Slovakien alltså ändå anländer till Tyskland pressat att vinna för att ta en direktplats till VM. Slovakien är dock garanterat minst en andraplats, vilket bara det är en fin prestation, även om Calzona så klart hoppas – och tror – på mer. Slovakien har inga noterbara frånvande spelare och namnkunniga gubbar som Milan Skriniar, David Hancko och viktige Stanislav Lobotka väntas återfinnas i startelvan.
Lever in i det sista
Det lever minst sagt in i det sista och det är upplagt för dramatik på Red Bull Arena. Krysset räcker alltså för Tyskland, som har bättre målskillnad, men jag kan inte se Nagelsmann vara trygg nog med det tyska lagets prestationer och lägstanivå för att spela för att inte förlora – tyskarna kommer gå in för att vinna. Slovakiens tuppkam har samtidigt växt efter 2-0-segern på hemmaplan mot Tyskland och Calzonas mannar ser inte det här som en omöjlig uppgift, även om det är en svår sådan. Ettan till 1,24 rör jag dock inte med tång. Mål i endera riktningen kommer öppna upp den här tillställningen och tvinga motståndarna att agera och ju längre det mot förmodan står oavgjort – desto mer kommer Slovakien behöva chansa och kliva framåt för att nå segern man behöver. Över 3 mål kan testas till 1,91 hos Pinnacle .
