Enklast möjliga uppgift väntar för Jiri Lehecka i sin come-back när han ställs mot Mariano Navone i ATP Masters i Cincinnati. Eftersom Lehecka inte har spelat i tre månader har han halkat ner till plats 29 på rankningen. Motståndaren är utpräglad grusspecialist, rankad på plats 36 - men med mindre bra form. Här är mitt speltips i matchen.
Den tjeckiska stjärnan har inte spelat sedan Masters i Madrid, där han tvingades avbryta en semifinal tidigt mot Felix Auger-Aliassime, efter 6 spelade games och ställningen 3-3. Lehecka var ledsen att inte kunna ställa upp i OS, då han själv inte ansåg sig vara på den högsta nivån. Så är fallet nu. På hard-court har det blivit 11 segrar och 6 nederlag. Lehecka stortrivs på underlaget - till skillnad från sin motståndare.
Navone lägger nästan all sin tid på att spela på det röda underlaget. Under de fyra senaste åren, inklusive 2024, har det bara blivit förluster på alla övriga underlag. I förra veckan blev det torsk, som väntat, mot Taylor Fritz, där förlustsiffrorna skrevs till 4-6, 1-6. Navone hade ingenting att sätta emot. Det väntas han inte heller ha mot Lehecka, som slår hårt och bjuder nästan inte på något alls i sitt spel.
Storseger i come-backen!
I och med att argentinaren är ur form, även på grus där har det har blivit en massa förluster på sistone, har Lehecka fått en bra lottning. Med tanke på vilka spelare som Lehecka har slagit ut denna säsong ska Navone besegras utan större krångel.
Mina pengar läggs på att Lehecka täcker handikapp linan på -4,5 games i matchen, till 2.11 i odds, hos Bethard .
