Båda lagen kliver in i den här slutspelsmatchen i EFL Cup nu på onsdag med stort självförtroende efter att ha slagit varsitt Manchester-lag i ligaspelet. Eftersom spelschemat är tätt lär vi få se en hel del rotation från båda tränarna, vilket öppnar upp för en intressant och ganska oviss matchbild.
Bournemouth har verkligen hittat formen på slutet och står nu på fyra raka segrar i alla turneringar. Senast stod de för en bra insats när de slog Manchester United med 3-0 på bortaplan, vilket ju ger en hel del råg i ryggen inför fortsättningen. Tränaren Marco Rose verkar ha fått ihop spelet ordentligt efter en lite trög inledning på säsongen, och laget skapar numera konsekvent fler målchanser än sina motståndare. Att de dessutom har hållit nollan i flera av dessa matcher visar att de har hittat en bra balans över hela banan.
Truppstatusen ser dessutom ljusare ut nu när skadelistan börjar krympa, även om spelare som Alex Scott och Julián Araujo fortfarande saknas. Den goda formen gör att Rose kan kosta på sig lite rotation utan att tappa för mycket i kvalitet. Vi kan nog räkna med att några av de spelare som vilade senast kliver in från start för att hålla benen fräscha. De kommer väl ändå vilja rida vidare på den positiva vågen och hålla spelet offensivt på hemmaplan, speciellt när de känner att systemet fungerar oavsett vilka namn som står på laguppställningen.
Aston Villa åker söderut med en fin svit i bagaget då de är obesegrade i sju raka tävlingsmatcher, varav sex är segrar. Unai Emerys gäng kommer senast från en tung 2-1-seger mot Manchester City, där de visade att de kan utnyttja sina chanser effektivt mot toppmotstånd. Efter en trög start på säsongen verkar bitarna ha fallit på plats på riktigt. Laget har fått igång målskyttet ordentligt och snittar numera nästan tre mål framåt per match, mycket tack vare nyförvärv som Nicolas Jackson som snabbt kommit in i spelet.
På skadefronten saknas fortfarande bland annat Aaron Wan-Bissaka och Amadou Onana, men Emery har en tillräckligt bred trupp för att hantera situationen. Eftersom laget spelar många matcher på kort tid är chansen stor att vi får se spelare som Tammy Abraham få chansen från start för att avlasta nyckelspelarna. Det lär innebära en taktik där de ligger rätt i positionerna och förlitar sig på sitt grundspel snarare än att forcera framåt. Med ett par utvilade ben på planen kan de hålla uppe intensiteten och störa hemmalaget genom vassa omställningar.
Jämn match väntar
Båda lagen är i bra form och har nyligen tagit tunga skalper i ligan, vilket gör att det här känns som ett svårtippat möte. Med tanke på det intensiva spelschemat och förväntad rotation i båda lägren är det rimligt att tro på en lite mer avvaktande och jämn tillställning där ingen vill gå bort sig i onödan. Bournemouth kryssade ofta på hemmaplan förra säsongen, och Villa är stabila nog att stå emot även om de roterar i startelvan. Mitt speltips blir därför matchresultat oavgjort till oddset 3.60.
