Sverige:
Då var det äntligen dags för kvartsfinal för svensk del i EM. Gruppspelet kunde knappast ha gått bättre för Peter Gerhardsson och hans landslag. Sverige vann alla tre gruppspelsmatcher och körde över gruppfavoriten Tyskland med 4-1 i den sista gruppspelsmatchen. Sverige har imponerat enormt och visat upp en stor bredd och mångsidighet i sitt spel. Inget lag har släppt in färre mål än Sverige, som bara släppte in Jule Brands tidiga ledningsmål senast, och det kollektiva försvarsspelet har sett bra ut trots att firma Gerhardsson/Wikman bytt backlinje i alla matcher, där Nathalie Björn varit enda konstanten framför Jennifer Falk.
Björn kommer förstås starta igen, men frågan är om det blir Linda Sembrant, Amanda Ilestedt eller Magdalena Eriksson hon får som partner. Eriksson har haft ett skadedrabbat gruppspel, så det var viktigt att Bayern München-stjärnan fick 90 minuter senast, vilket lär innebära att hon kliver in i sin normala startroll. Till vänster lär vi se Jonna Andersson och hennes fenomenala vänsterfot (även om det finns frågetecken för defensiven när hon nu ställs mot Lauren James, men jag tycker inte Amanda Nildéns uppsida där är tydlig nog för att det ska motivera ett skifte) samtidigt som det är mer öppet till höger. Smilla Holmberg gjorde det väldigt fint mot en av världens bästa yttrar i Klara Bühl senast och fick dessutom näta, efter ett lyckosamt hopslag, men jag tror ändå Hanna Lundkvist får förtroendet i den här kvarten. På mittfältet kommer Sveriges viktigaste spelare, Filippa Angeldahl, spela en nyckelroll. Hanna Bennison startade och var bra senast, men här räknar jag med att den mer defensivt skickliga Julia Zigiotti Olme startar. Det kommer bli väldigt viktigt för Sverige hur man försvarar de centrala korridorerna, och särskilt vänster innerkorridor där James gärna kliver in och överbelastar. Där kommer Andersson och backlinjen behöva skydd och då är Zigiotti Olme bäst lämpad. Löpglada målsumparen Stina Blackstenius nätade på nytt senast och är given i anfallsrollen framför Kosovare Asllani. Fridolina Rolfö fick sin start senast och lär få förtroendet på nytt, med Johanna Rytting Kaneryd till höger. Med tanke på problemen Frankrikes yttrar orsakade England i premiärerna kan kantspelet komma att bli en nyckelfaktor för Sverige.
4-1-segern mot Tyskland imponerade, men jag tror man ska vara försiktig med att dra för stora växlar av den matchen. Det fanns mycket att vara nöjd med ur svensk synvinkel, men segersiffrorna speglade kanske inte riktigt vad som var en jämn fotbollsmatch där Sverige repade sig på ett väldigt fint sett efter en kaotisk inledning med tysk anstormning där det såg ut att kunna rinna iväg rejält. Sverige hade bra kontroll på grejerna, men det kändes som att Tyskland, som behövde vinna för att knipa gruppsegern, gav upp jakten när Carlotta Wamser visades ut och Rolfö satte 3-1 efter en halvtimme.
Sverige har dåliga minnen från att möta England i EM-sammanhang. Senast blev det en tung förlust, 0-4, i Sheffield i mästerskapet som England gick vidare och vann på hemmaplan. I EM-kvalet var det jämnare, där båda matcherna slutade oavgjort – 1-1 på Wembley och 0-0 på Gamla Ullevi för ett år sedan.
England:
Regerande mästarinnorna inledde EM 2025 trögt med en svag prestation mot Frankrike där man välförtjänt hamnade i 0-2-underläge i en match där Frankrike dominerade fullständigt efter att Alessia Russos tidiga ledningsmål dömts bort på grund av offside och där de franska yttrarna Delphine Cascarino och Sandy Baltimore ställde till enorma bekymmer för Jess Carter och Lucy Bronze. England reducerade i slutskedet av matchen, men orkade inte hela vägen till vad som hade varit en oförtjänt poäng, ärligt talat.
Sedan öppningsmatchen har dock England tagit sig i kragen och förbättrat sig rejält. Reaktionen lät inte vänta på sig och Lionesses körde över Nederländerna med 4-0 i en mäktig uppvisning i match två innan Wales avfärdades med 6-1 i avslutningen. Så 10-1 på två matcher är imponerande siffror. Framför allt tycker jag Sarina Wiegman har korrigerat det som inte fungerade i match ett mot Frankrike, vilket också vittnar om nederländskans taktiska skicklighet.
Jess Carter och Alex Greenwood har bytt position, från vänsterback till mittback, men den stora förändringen har varit Ella Toones intåg. Jag tycker Wiegman gjorde ett misstag som startade Lauren James – Englands offensiva stjärna som haft en skadedrabbad uppladdning inför mästerskapet – i nummer tio-rollen. James var inte fullt fit och Frankrike dominerade mittens rike ordentligt med sin fysiska trio där Englands centrala duo – England påminner mycket om Sverige med en 4-2-3-1-formation – Keira Walsh och Georgia Stanway hade en tuff afton. Stanway har också haft en långt ifrån ultimat förberedelse inför EM med stora skadebekymmer, men har växt in i turneringen på ett väldigt fint sätt. England är mer välbalanserat med Walsh och Stanway som mittfältsduo och Toone framför, med James till höger – där hon gärna kliver inåt i banan – och Lauren Hemp till vänster samt Alessia Russo som spets.
Kommer bli en rysare
Jag ser framför mig att det här kommer bli en riktig rysare mellan två jämna lag som påminner mycket om varandra. Regerande mästarna England är favorit här till 2,05 att jämföra med 3,75 på Sverige. På förhand hade jag också trott hårt på England i en sådan här match, men jag tycker Sverige imponerat och gjort ett betydligt bättre mästerskap än jag hade kunnat tro eller hoppas på. Gerhardssons lag har varit EM:s mest jämna och välbalanserade lag. Defensiven och kollektivet har övertygat, med bara ett insläppt mål hittills, och offensivt har man funnit vägar igenom en på förhand klurig grupp. England har gått från klarhet till klarhet sedan den svaga premiären mot Frankrike, så jag tror det här kommer bil en riktig rysare som mycket väl kan gå hela vägen till förlängning och, möjligtvis, även straffläggning. Båda matcherna i EM-kvalet för ett drygt år sedan slutade oavgjort, 0-0 och 1-1, och jag tycker Sverige tagit kliv i rätt riktning sedan dess. Det blir knallhårt, men med England som så tydlig oddsfavorit föredrar jag Sverigesidan. Sverige +0.5 finns till 1,76 hos BetMGM .
