NHL har nu spelat ett par dagar efter OS-finalen och vi har fått se en hel del blandade prestationer från många av stjärnspelarna. Natten mot lördag så ska Minnesota spela mot Utah efter att ha spelat en tuff match mot Colorado igår och känslan är att Minnesotas guldfirande spelare kanske kan få det lite jobbigt mot ett snabbt Utah.
Utah har helt klart överträffat mångas förväntningar den här säsongen och man är nu uppe på en slutspelsplats igen efter en lite tuffare period här tidigare i vintras. Man har ett lag som har som är väldigt ungt gentemot många andra trupper. Deras lag är byggt lite i samma tanke och era som Montreal, som också visat sig vara bra den här säsongen. Det också efter att ha genomgått ett generationsskifte de senaste säsongerna och nu fått sin rutin, vilket också genererat lite vinster. Utah är lite i samma skede, även om man inte riktigt är på samma nivå än, så har man något väldigt fint på gång.
Truppen är ett talangfullt lag där många nu börjar nå sin fina potential. Lägg därtill att Logan Cooley äntligen gjorde comeback senast efter ett par veckors frånvaro. Han stod för ett poäng direkt och visade direkt att han kommer att vara en viktig kugge i racet om slutspelsplatserna. Dylan Guenther gjorde båda målen i matchen mot Colorado och kanske kan han vara en av spelarna som tar plats i Kanadas OS-trupp om fyra år.
Stjärnbacken har gjort stor skillnad i Minnesota
Minnesota gjorde sin första match igår och vilken återstart man fick genom att slå Nathan MacKinnons Colorado med 5-2 på bortais. Stjärnorna spelade återigen en stor roll där svenske Joel Eriksson-Ek stod för två mål, men även den amerikanske OS-hjälten, Matt Boldy, gjorde även han två kassar. Minnesota har varit ett av seriens bästa lag sedan stjärnan Quinn Hughes anslöt till truppen och det är fullt möjligt att laget skulle kunna gå hela vägen till en final i sommar om man orkar att hålla ihop den här goda formen.
På tal om form och allt så har mycket på sociala medier handlat om USAs guldfirande och ingen har väl undgått att det varit en redig fest. Jag tror inte att någon inte unnar dem en rejäl fest efter deras OS-guld, men det är klart att det kommer ta någon vecka innan de är tillbaka i gammal god form. Vi har redan sett lite exempel på det och jag tror inte heller att gårdagens tuffa drabbning mot Colorado (47 skott mot eget mål) hjälper dem att bli piggare just för stunden. Då tänker jag givetvis på spelare som Brock Faber, Quinn Hughes och Matt Boldy som alla var en stor bidragande faktor till guldet, men det lär ha slitit på kropparna under de senaste dagarna.
Utah spelar en ganska snabb ishockey och Minnesota hade stora problem igår i den sista perioden att hålla ihop det. Hade det inte varit för en storspelade Filip Gustavsson så hade Colorado gått segrande ur striden. Jag tänker att Utah är lite mer utvilade för stunden, har en fullt frisk trupp att tillgå och behöver absolut segern lite mer än Minnesota. Därför testar jag ettan inklusive övertid/straffar till 1.77 hos Expekt .
Insats: 2.5/5 units
