Powerplay Tips 2/5

En svensk mästare kan koras! Efter valborgsvinsten har Skellefteå matchboll inför hemmaläktarna i Västerbotten. Jag tror inte att Hermanssons grabbar begår några misstag och svingar med spikklubban. Även Italien och AHL-dominanten Grand Rapids får fullt förtroende. Tyskland, Slovakien och Tappara är favoriter att fälla!

Spelstopp: 15:14

1. Skellefteå - Rögle 1

I match tre lyckades Rögle studsa tillbaka och ordna en fjärdeakt som skulle bestämma finalseriens riktning. Där tillbringade skåningarna nästan hela matchen i underläge. RBK närmade sig flera gånger, utan att nå ikapp (2-3). Tangnes har räknat ut en Everberg-comeback i den femte akten, men hoppas på att Zaar ska vara fit for fight. Även om sådant blir fallet har jag svårt att se det räcka. Skellefteå visade upp en ohygglig tyngd i de två inledande kamperna på hemmais. Här tar de sats mot att avgöra matchserien och lyfta bucklan inför den egna publiken. Med andra favoriter att fälla väljer jag att hålla SAIK i handen. Etta!

2. Tjeckien - Sverige 12

En godtagbar insats innebar att ytterligare en vinst lades till den tjeckiska samlingen i premiären av Fortuna Hockey Games. Det var dock inte resultatet (3-2) som stod i centrum efter matchen, utan skadorna. Spacek gjorde bara några byten innan olyckan var framme och är struken från truppen. Backstjärnan Hronek fick en finländare över sig i slutskedet. Kring honom är hemlighetsmakeriet stort. Sverige var knappast 8-1-bra mot Schweiz, men det var onekligen en match där truppens nya ansikten tog chansen. Sex debutanter noterades i målprotokollet, däribland draftaktuella Björck och Stenberg. Den ungdomliga entusiasmen spirar och jag vägrar steka tvåan fastän värdet sviker. Gubbgarderingen, etta-tvåa, känns utmärkt.

3. Tyskland - Österrike 1X2

Nivåskillnaden borde vara större än vad som syntes i torsdagens dust. Inför hemmafansen i Zell am See var Österrike minst lika vassa som sina grannar. Thaler och Wallner låg bakom mycket – däribland ledningsmålet tidigt i den tredje perioden. 3-2 kom att bli 3-4, men österrikarna visade att de förtjänar mycket mer kärlek än vad lördagens tidiga streckfördelning reflekterar. Harold Kreis fick se en fin vändning där Loibl och Bokk drog tunga lass, men har uppenbarligen en hel del att slipa på inför de hägrande mästerskapet. Måla brett!

4. Slovakien - Lettland 1X2

Kamperna mot Tyskland gick inte enligt plan. Nu tar Slovakien sats för att hitta tillbaka till vinnarspåret när VM-laddningen äntrar nästa fas. Ett dubbelmöte med Danmark fungerar som genrep, men dessförinnan står Lettland på motsatt sida. Då hjälps slovakerna av att ha fått NHL-förstärkning i form av Martin Pospísil och Adam Sýkora. Räcker det för att städa av letterna? Möjligen, men långt ifrån självklart. Smits och Dzierkals finns bland de balter som stannar kvar på hemmaplan för att träna snarare än att hänga med kollektivet. Där ingår ett gäng grovjobbare, Gudlevskis i kassen och ZSC Lions-profilen Balcers som huvudnamnet i forwardsuppsättningen. Jag är tidigt på plats med rubbet i hopp om en knall.

5. Storbritannien - Italien 2

Nykomlingarna i A-VM är sparringpartners under uppladdningen. Efter dubbla förluster mot fransoserna hamnade Italien i brygga både en och två gånger i torsdagens möte i Milton Keynes, men lyckades resa sig och vinna med 6-4. Frycklund var i hetluften direkt och stod för den viktiga 4-4-pucken. Returen går av stapeln i Nottingham, och även där kan Italien dra nytta av en bredd som överträffar värdarnas med bred marginal. Skicklige Brett Perlini och de USA-födda Neilson-bröderna gjorde vad de kunde senast, utan att det räckte. Jag ser samma utveckling under lördagen och singlar tvåan.

6. Tappara - KooKoo 1X2

Har Rikard Grönborg och Tappara mer att kräma ut efter att ha betvingat rivalen Ilves i semifinalen? Framfarten i Liigas post-season är särskilt imponerande med tanke på att grundseriegiganterna Blichfeld och Rautiainen inte alls har fått det att stämma på samma sätt. Däremot har den kollektiva defensiven varit förstklassig. KooKoo har ett väsentligt blekare lag på pappret, men fungerar beundransvärt bra som en enhet. Den Växjö-bundna backen Jimi Suomi har stuckit ut som en av slutspelets främsta på sin position. Meskanen och HV-floppen Siikonen är andra som har lyft tungt. När ettan nosar på 60-strecket går jag inte utan högersidan.

7. Carolina - Philadelphia 1X2

Kamperna var tighta, men inte matchserien. Carolinas svepning av Ottawa speglade inte den hockey som bedrevs på isarna i Raleigh och den kanadensiska huvudstaden. Chanser fanns åt bägge håll, men i vägen stod två storspelande skandinaver. Ullmark kunde lämna med huvudet högt – Andersen siktar mot nya höjder. Philadelphias väg till vinst går via att attackera dansken mellan stolparna, samt att sänka tempot. Det senare gjorde Flyers med stor framgång i den första rundan mot Pittsburgh, vars stjärnor inte alls kom till sin rätt. Dra från väst och så långt stålarna räcker.

8. Manitoba - Grand Rapids 2

Målskillnaden förtäljer sällan hela sanningen, men ger åtminstone en hint om att Grand Rapids har en dominant AHL-säsong bakom sig. Det kryllar av kvalitetsspelare som antingen har ett gediget NHL-förflutet eller är på väg att ta steget. Danielson, Sandin-Pellikka och Gustafsson är blott ett axplock. Rapids är laget att slå i Calder Cup-slutspelet och ska ses med toppchans mot ett ganska tandlöst Manitoba. Moose förfogar över en av farmarligans tröttare offensiver och lyckades med nöd och näppe passera Admirals i den första omgången. Här serveras en omedelbar lavett. Trolig tvåa.

Kupongens kassaskåp! - Skellefteå

Le Mat-pokalen behöver inte åka land och rike runt. Utdelning med tillhörande ceremoni sker efter att Skellefteå spänner musklerna för fjärde gången i finalserien. Singeletta!

Varningens finger! - Österrike

Veckans 3-4-torsk i Zell am See var snöplig. Österrike vann skotten och hade ledningen i slutperioden. Baders boys kommer inte att ge sig utan en kamp på den tyska isen. Bomma inte X2!