Ett skadedrabbat Irland åker på fredag till Bosnien för att försöka ta ett första staplande steg mot slutspelet i Frankrike nästa sommar. Irland har radat upp en del fina prestationer i EM-kvalet och har levt mycket på sin starka defensiv. Man har bland annat mäktat med att avfärda Tyskland på hemmaplan där man generellt sett varit starka. Resultatraden lyder 3-2-0. Samtidigt har man blandat och gett på bortaplan där facit lyder 2-1-2, och då ska det sägas att de två vinsterna kommit mot Georgien och Gibraltar.

Nu är man som sagt ordentligt skadedrabbade och saknar (B) O'Shea (10/1) (avstängd), (F) Jon Walters (9/3) (avstängd) och (MV) Shay Given (5/0), alla givna startspelare. Därutöver har bäste målskytten Robbie Keane inte spelat match på tre veckor då hans LA Galaxy redan åkt ut ur slutspelet i MLS. Som om det inte kunde bli värre är näst bäste målskytten Shane Long (8/3) inte ens med på resan till Bosnien.
Även David Meyler (4/0), Stephen Quinn (4/0) Keiren Westwood och Rob Elliot tvingas stanna hemma.

Så hur ser det då ut i Bosnien?
Väldigt bra. Landslagsspelarna har visat god form ute i Europa, möjligtvis med undantag för Dzeko som trots sitt straffmål mot Lazio fortfarande visar att han inte är 100%. Man vet att det blir otroligt viktigt att få med sig ett bra resultat i det här mötet för att ha en chans mot ett hemmastarkt Irland. Det finns inget annat än vinst som gäller.
Muhamed Besic är avstängd.

Sammanfattningsvis finns det otroligt mycket som talar emot Irland här och det känns som att Bosnien underskattas. Jag tycker att det finns väldigt goda skäl att gå in tidigt här, skulle det visa sig att ännu fler irländska spelare får svårt att komma till spel så kommer värdet säkerligen sjunka. 2.05 gånger fläsket plockas glatt, men vinst för Bosnien är spelbart hela vägen ner till 1.90 i mina ögon.

Troliga startelvor:
Bosnia-Herzegovina: Begovic; Mujdza, Spahic, Sunjic, Zukanovic; Pjanic, Hadzic, Sahilovic; Visca, Ibisevic, Dzeko

Republic of Ireland: Randolph; Coleman, Wilson, Keogh, Brady; Whelan, McCarthy, Hendrick, McClean: Keane, Murphy (Doyle)